先日ある楽器店の話を聞いていて、

少し考えさせられることがありました。

新品のベースを販売する前に、

楽器店がPLEKにかけて調整したところ、

製作者から「PLEKをかけないで欲しい」、

という申し出があったそうです。

皆さんはどう思いますか？

私は輸入楽器問屋に勤めていたことがあります。

そこで実際に見てきたのが、

海外から入ってきた新品の高級ギターでも、

日本に到着した時点でも完璧な状態とは限りません。

以前のLarriveeは輸送後にネックが大きく変化し、

セットネックであるにもかかわらず、

ネックを外して修正しなければならないケースが、

山ほどありました。

新品でしかも高級ギターです。

だから私は新品だから調整する必要がないとは、

全く思いません。

むしろ販売店がお客様に渡す前に、

その国・環境・その楽器の状態に合わせて、

再度調整することは小売店の大切な仕事だと思います。

ではPLEKをかければ完璧になるのか？

私はPLEKを否定しているわけではありません。

むしろ非常に優れた道具だと思います。

ただ「PLEKにかければ最高の状態になる」

という考え方には疑問があります。

どんなに精密な機械でも、

「どんな状態を良しとするのか」

という判断まではしてくれません。

弦高をどこまで下げるのか。

ネックの状態をどうするのか。

弾きやすさを優先するのか。

音の立ち上がりを優先するのか。

演奏者のタッチをどう考えるのか。

そういった最終的な判断には、

人間の考えが大きく関わります。

PLEKにかけたからといって、

必ずしも良い楽器になるとは限りません。

極端な話ですがPLEKの設定をする人が、

もし適切な判断ができなければ、

どれだけ優れた機械を使っても結果はそれなりです。

これはPLEKに限った話ではありません。

高価な機材を使えば良い音になるわけではない。

高性能なプラグインを使えば、

良いミックスになるわけでもない。

優れた楽器を持てば良い演奏ができるわけでもない。

道具は道具なのです。

製作者の「こだわり」も大切！

一方で製作者がPLEKを嫌う理由も、

私はとても理解できます。

製作者からすれば自分が作った楽器には、

自分なりの考え方や弾き味があります。

フレットを完璧に均一化することで、

もしかすると自分が残したかった、

「個性」が変わってしまうと感じるかもしれません。

それなら「自分はPLEKを使わない」

というポリシーを持つこと自体は、

何も悪いことではありません。

問題はその先です。

自分がPLEKを使わないことと、

販売店がPLEKを使ってはいけないことは、

同じではありません。

販売店には販売店の考えがあります。

お客様に渡す以上、

販売店として最良の状態に仕上げたいという、

大変素晴らしい考え方もあるでしょう。

特に楽器店がPLEKを使用することを、

事前に伝えているのであれば、

そこには話し合う余地があるはずです。

今回の話を考えていて、

私は少し面白い構図だと思いました。

ベースは木でできています。

つまりとてもアナログな存在です。

製作者も長年の経験や感覚を頼りに、

楽器を作るという意味ではアナログ的な存在です。

一方でPLEKは非常にデジタル的な道具です。

そしてそれを見ている人たちも、

「PLEKなら完璧なんでしょう？」

と機械の精度だけで判断してしまうことがあります。

しかし本当に大切なのはアナログな楽器を、

デジタルな道具でどう扱うのか。

そしてその間にいる人間がどう判断するのか。

PLEKも楽器も人間も万能ではない、

結局今回の話を考えていて、

私は一つのところに行き着きました。

PLEKも万能ではない。

楽器も万能ではない。

そして人間も万能ではない。

だからこそ話し合う必要があります。

製作者には製作者の考えがある。

販売店には販売店の責任がある。

そして最終的に演奏する人の好みがあります。

「自分が正しい」と言い切るのではなく、

「なぜ、あなたはそう考えるのですか？」

と聞いてみる。

そこから始めればいいのだと思います。

皆が一歩ずつ歩み寄れば、

意外と解決できることは多いのではないでしょうか。

機械は歩み寄ってくれません。

だからこそ人間が歩み寄るしかない。

楽器も音楽も最後に扱うのは人間です。

だから私はどれだけ技術が進歩しても、

最後に大切なのは「人間力」なのだと思っています。

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